Кот Боб: во имя любви - Страница 9
9
Пока мы шли к остановке, Принцесса то и дело натягивала поводок, останавливалась, чтобы обнюхать каждый куст, и раза три за двести ярдов уходила в сторону от дороги, чтобы сходить в туалет.
— Принцесса, поторапливайся, иначе мы никогда не доберемся, — повторял я, уже раскаиваясь в желании помочь Титчу.
В автобусе Боб занял свое обычное место у окна и посматривал на Принцессу, которая свернулась у меня в ногах. Взгляды, которыми Боб награждал собаку, не поддаются описанию. Места под сиденьем было мало, и Принцесса время от времени ерзала, устраиваясь поудобнее. Каждый раз, когда она это делала, Боб смотрел на нее, словно говоря: «Угомонись уже, глупая псина».
Погода стояла отвратительная, дождь шел стеной. Я завел Боба в маленький парк на Айслингтон Грин, чтобы он быстренько сделал там свои дела, и решил, что и Принцессе тоже не помешает это сделать. Зря я это затеял. Принцесса целую вечность искала подходящее место. Пакетика у меня с собой не было, так что мне пришлось рыться в мусоре, чтобы найти, во что можно было все собрать. В общем, присматривать за собаками мне нравилось все меньше и меньше.
Дождь все усиливался, и нам пришлось спрятаться в кафе под навесом.
— Можно мне чашечку чая? — попросил я подошедшую официантку. — И еще миску молока для моего кота и немного воды для собаки.
Официантка улыбнулась, как будто ей каждый день приходилось обслуживать собак и котов.
— Конечно, — сказала она.
Затем я отлучился в туалет, оставив своих спутников привязанными к ножке стола.
Вернувшись, я обнаружил, что кое-что изменилось. Уходя, я оставил Боба в кресле, а Принцессу — под столом. Теперь Боб сидел на столе, лакая молоко, а Принцесса уныло лежала на том же месте, не особо-то радуясь своей воде. Боб снова оказался в вы игрыше.
Несмотря на погоду, возле Боба все равно останавливались прохожие.
— Привет, — протянули две проходящие мимо девушки, помахав ему.
Бедной Принцессы как будто вовсе не существовало. Я хорошо понимал, что она чувствует. Я и сам иногда оказывался в тени Боба.
Но в конце концов Принцесса оказалась весьма полезной нам с Бобом. Она сидела рядом, смотря вокруг, словно сканируя толпу. Если люди ей нравились, она оставалась на месте. Если же нет, она внезапно вскакивала и тихонько рычала или даже лаяла. Обычно этого было достаточно, чтобы прохожие ее поняли.
Если кто-то наклонялся, чтобы поздороваться с Бобом и погладить его, Принцесса внимательно наблюдала, достаточно ли хорошо они с ним обращаются. Она немного облегчила мне работу. Трудно было следить за Бобом и одновременно с этим пытаться продавать журналы. После инцидента с дамой в твидовом костюме я стал более осмотрительным.
— Спасибо, Принцесса, — сказал я, протягивая ей лакомство из рюкзака.
Даже Боб пару раз кинул на нее одобрительный взгляд. «Может, она не так уж и плоха», — казалось, думал он.
Погода не менялась в течение всего дня, поэтому, когда стрелка часов подползла к шести, я уже с нетерпением озирался в поисках Титча. Но вот уже пробило шесть часов, а Титча все не было.
— Ты не видел Титча? — спросил я у одной из координаторов «Big Issue».
— Я его уже несколько недель не видела, — ответила она, покачав головой.
В полседьмого стало понятно, что Титч не придет.
— Ну что ж, пойдемте домой. Титч может и оттуда забрать тебя, Принцесса, — сказал я, начав собирать вещи в рюкзак.
Я слегка волновался. Если Титч так и не появится, как Боб отнесется к тому, что Принцесса будет ночевать у нас? Я уже предвкушал весь громкий лай, жалобы соседей и бессонную ночь.
По пути домой я купил Принцессе немного собачьего корма и печенья. Когда мы уселись ужинать, Боб снова поставил Принцессу на место. Когда она потянулась к миске с водой, которую я ей поставил, Боб зашипел и ощетинился, так что собака отпрянула. Боб считал, что сначала он должен полакать молока из своего блюдечка и лишь потом Принцессе тоже можно будет попить.
Впрочем, вскоре они уже поладили друг с другом. Боб даже позволил Принцессе вылизать остатки из его миски.
«Что ж, все с вами понятно», — подумал я. Однако я ошибался.
Где-то в десять вечера я заснул под шум телевизора. Проснувшись и взглянув на четвероногих друзей, я пожалел, что у меня под рукой нет камеры.
Боб и Принцесса, мирно посапывая, спали на коврике практически нос к носу. Такое ощущение, что они были дружны с детства.
— Спокойной ночи, ребята, — усмехнулся я.
Я запер входную дверь, выключил свет и лег в кровать.
На следующее утро меня разбудил собачий лай. Я не сразу вспомнил, что у меня в доме собака.
— Что случилось, Принцесса? — сонно спросил я.
Оказалось, пришел Титч. Судя по его помятому виду, спал он плохо.
— Слушай, мне очень жаль, что так вышло вчера, но у меня возникли кое-какие проблемы, — извиняющимся тоном произнес он.
У меня бывали такие времена, и не раз.
— Все нормально, — сказал я.
Титч выглядел так, что ему не помешало бы выпить чего-нибудь горяченького и подкрепиться.
— Хочешь чая с тостом? — спросил я.
Боб лежал рядом с радиатором, а Принцесса, свернувшись, дремала поблизости. Выражение лица Титча было непередаваемо.
— Ты только посмотри на них, — улыбнулся я. — Как они спелись.
— Да уж, вижу, но глазам своим не верю, — сказал Титч, поглощая тост. — Так, значит, ты ничего не имеешь против, если я когда-нибудь еще попрошу тебя за ней присмотреть?
— Почему бы и нет? — ответил я.
Глава VIII. Инспектор по мусору
- Предыдущая
- 9 / 38
- Следующая